Моя маленькая страна, где исполняются мечты:)
Автор: художник и Ksusha17
Автор обложки: Black Girl
Персонажи: Чак/Блэр, Барт Басс, Элеонор Уолдорф
Статус: Завершен
Краткое содержание:
Don't give up on the dream
читать дальше
Нью-Йорк встречал нас шумным потоком новеньких машин, мчавшихся по автостраде, унося своих владельцев, упакованных в твидовые пиджаки или алые платья с высоким поясом. Все это казалось жутко красивым и невероятно необычным для мальчишки родом из маленького городка на севере Техаса. Но что больше всего меня поразило, так это здания, буквально упирающиеся в небеса.
- Барт, не отставай! - окрикнул меня отец.
Я насупился и поплелся за куда-то спешащими взрослыми. Этот огромный город, неофициальная столица США, для фермерского мальчишки казалась просто Седьмым Небом. Но чем дольше я смотрел по сторонам, тем больше мое настроение портилось. Что-то в окружающем мире было не так. Прохожие старались обходить нас с отцом подальше, смотрели нам в след и ехидно переглядывались. Я ни как не мог понять, что в нас такого, раз люди смотрели с таким презрением.
Мимо на бешеной скорости пронесся Ford Torino, я видел такой только на картинке. Но в жизни этот зверь был просто, ни с чем не сравним. Рык его двигателя уже затихал в дали, а я все смотрел ему в след, пятясь, ведь не хотелось получить нагоняй от отца. Эта машина меня завораживала. Вот бы иметь такую! Как бы обзавидовались Кларк и Джонни, если бы мы с отцом вернулись домой на таком! Ярко- красная машина затесалась среди бешеного потока таких же шустрых машинок, когда я почувствовал резкий толчок в спину. Я не успел сгруппироваться и полетел на асфальт. Удар был сильным, ладошки и колени, не прикрытые короткими шортами, сразу засаднило. Да, голый асфальт это вам не вспаханное поле.
- Понаехала деревенщина!- проворчал мой обидчик.
Я посмотрел на него сквозь упавшие на глаза волосы. Волосы свои я тоже ненавидел. Он росли так быстро, что приходилось стричься два раза в месяц. Но сейчас маме было не до меня, и мои пакли свисали почти до плеч. Обидчиком же оказался мужик со свисающим через кожаный ремень брюхом. Мама бы сказала, что таким его сделал фаст-фуд, такой популярный в больших городах. А я думаю, что он такой от своей лени, вон как передвигается вразвалочку.
- Ты кого тут деревенщиной назвал!- я вскочил на ноги и сжал кулаки.
Мужик оторопело посмотрел на меня, а потом пошел красными пятнами и засопел. Он сжал свои пальцы-сосиски, так что туда поместилось бы три моих кулака.
- Ты еще и кудахтать умеешь, цыпленок,- прохрипел он.
На его тенисной футболке темнели пятна от пота, и он задыхался в душном городе.
- А тебе бы сало-то сбросить, дядя,- издевательски хмыкнул я,- А то боюсь, оно на тебе растает.
Мужик замахнулся, но я был ловким малым, не зря меня боялась вся округа. Я отпрыгнул в сторону. Мужик промазал и под своим весом закачался и чуть не свалился. Я расплылся в довольной ухмылке. Резкий звук клаксона заставил меня подскочить на месте. Я стоял на проезжей части, и прямо на меня неслось желтое такси. Резкий рывок, и я уже смотрю в злые голубые глаза, так похожие на мои собственные. Глаза моего отца...
- Будь ты проклят, мальчишка,- прошипел он сквозь стиснутые зубы, сжимая мой локоть,- Когда ты поймешь, что игры здесь небезопасны?!
Отец отпихнул мой локоть так, что я чуть не свалился. Он зашагал дальше, не оборачиваясь. Я зло оглянулся на виновника моего падения. Мужик ухмылялся и протирал платочком пот со лба. Вот ведь говнюк! Я зашагал за удаляющимся отцом, зло стуча своими ботинками по плавящемуся асфальту, но этот звук тонул в грохоте мегаполиса.
- Этот город задавит тебя, цыпленок,- полетело в след,- Попомни мои слова!
Ну это ты зря сказал, дядя. Я сжал кулаки и побежал за отцом. Не стоит ставить условия Барту Бассу.
***
- Сиди здесь и никуда, слышишь, никуда не уходи,- отец усадил меня на высокий пластиковый стул в приемной и присел на корточки, теперь его глаза буравила меня насквозь,- Я вернусь через полчаса. И хочу, что бы ты оставался на этом месте. У меня нет времени искать тебя по округе.
Я посмотрел на него из-под насупленных бровей. Терпеть не могу, когда он разговаривает со мной как с маленьким! В нашей банде я был главным, так что я имел право, чтобы отец относился ко мне как ко взрослому. Но он упорно предпочитал стегать меня ремнем за провинности или не обращать внимание на мои просьбы.
- Почему я не мог остаться дома?- я сунул руки в карманы шорт.
Нет, я не боялся своего отца, и его перепады настроения я уже научится избегать. Просто когда остаешься с ним один на один, лучше не высовываться. Таким человеком как мой отец больно не покрутишь, что не относится к моим друзьям. Эти мелкие трусливые собачонки знают своего хозяина, то есть меня! А ведь на сегодня намечалась отличная заварушка! Кларк нашел старенький мотоцикл, еще с доисторических времен хранившегося на ферме одного не менее старого дедка. Неизвестно на ходу ли это чудо техники, но стырить его было бы неплохо. Но эта поездка отца разбила все мои надежды представить себя Джузеппе Визенци, известным мотогонщиком.
- Потому что твоя мать сейчас не в состоянии присмотреть за тобой,- отец все раздражался и раздражался,- Послушай, Барт…
Он не успел закончить. Секретарша на высоченных шпильках и в пиджаке с такими плечиками, что казалось, будто она косит под шкаф, обратилась к отцу.
- Мистер Басс,- жеманно шлепая алыми губами, она оторвалась от своих бумаг,- Вы можете пройти.
Отец поднялся, морщась, видимо, затекли ноги. Кинул на меня резкий, предупреждающий взгляд и пошел к двери. Скучнее дела, чем сидеть на пластиковом стуле, и смотреть на длиннющие ногти дуры-секретарши, бегающие по кнопочкам печатной машинки, и придумать нельзя. Я продержался десять минут. Целых десять минут безделья! Я соскользнул со стула, и он неприятно скрипнул. Девушка за столом кинула на меня взгляд и раздраженно вздохнула. Я не обратил на это внимание, взрослые часто ведут себя как дети.
- Мальчик.
Это она мне?!
- Хочешь конфетку?- она выдвинула ящик стола и достала из его недр пресловутую конфету в яркой обертке.
Нет, на, что меня за девочку принимает? Хотя конфет я не ел уже давно. Но гордость не позволила взять угощение, словно я какой-то щенок.
- Ешьте свои конфеты сами,- я деловито, по крайней мере, я так думал, отвернулся.
- Ах, ты дурак,- обиделась секретарша,- Ты в своей деревне, наверное, таких и ни ел никогда!
Вот это уже было слишком! Меня второй раз в день называют деревенщиной!
- А вы в своем городе, наверное, даже не знаете, что такое свобода!- я побежал к выходу.
Нет, эти люди бросают мне вызов, от такого не отказываются. Если они считают, что я ничего никогда не добьюсь, значит, они глупцы! Я бежал, пока не закололо в боку. Думать о том, что отец со мной сделает, когда не найдет на этом ужасном стуле, я не хотел. Мне открылся вид на необъятный парк. Такой ухоженный, что стало противно.
Я прогуливался среди аккуратных кустов и дорожек без единого листика или бумажки. Все было так правильно, даже дамочки с колясками и бегающая детвора в белых штанишках. Вот ведь странная вещь, как можно надевать белое на прогулку? У меня была одна единственная белая вещь - рубашка, и та куплена к школе. А эти бегали себе, и мамаши их не ругали за зеленые пятна от травы.
Я как раз проходил мимо лотка с мороженым. Все же стоило забрать у той дуры-секретарши конфетку. От вида сладостей скрутило живот.
- Я хочу клубничного! - сказала девчонка, подошедшая к лотку.
Она заворожено смотрела, как мороженщик аккуратно достает розовые шарики и кладет их в хрустящий стаканчик. Я тоже не мог оторвать взгляда он этих шариков. У нас такого не продавали.
- Персиковое вкусней,- я не успел подумать, как сказал это.
Девочка заинтересованно посмотрела на меня.
- Ни капельки! И почему же ты тогда его не ешь?- она чуть склонила голову на бок и улыбнулась.
Но это был удар ниже пояса. Не мог же я сказать, что у меня просто на просто нет денег!
- Ха! клубничное слишком приторное и оно розовое! чисто девчачий цвет!- фыркнул я, демонстративно засовывая руки в шорты,- И вообще мороженое любят только девочки. А то, что персиковое вкуснее - давно признанный факт!
Я понимал, что сморозил настоящую глупость, но лучше хоть, что-то говорить, чем наблюдать за тем как сладкие капли ее мороженого стекают по хрустящему рожку.
- Ну и ешь свое персиковое! А я буду, есть клубничное! - девочка демонстративно откусила кусочек, измазав губы сладостью.
Я сжал губы в тонкую полоску, наблюдая, как девочка кончиком языка слизывает розовое мороженое. Было обидно до слез, ведь я никогда не ел такого мороженого. Но и признаваться я не стал.
- Все равно ты не права! И что спорить с глупой куклой!- я обвел рукой ее платье.
Ее платье и аккуратно уложенные волосы напоминали мне тех кукол Барби, что были у Триши. Хотя эта кукла выглядела куда симпатичней, чем ее пластиковые копии.
- Сам ты кукла! - похоже, девочка обиделась, - Ты посмотри на себя! Ты грязный...
Носик девчушки подозрительно сморщился, когда она внимательно присмотрелась о мне.
- И это у тебя девчачья прическа!- сделала вывод она.
Я зло тряхнул волосами и уставился на нее тяжелым взглядом.
- Может я и не выгляжу как теленок вылизанный заботливой коровой, то это не значит, что я девчонка!- фыркнул я, лучшая защита - это нападение,- И кулаки у меня не девчачьи.
Я сжал кулак с ободранной ладошкой и обитыми костяшками. Девочка отступила на шаг. Так-то лучше! Я самодовольно усмехнулся. Девчонки не любили вида ссадин! Это всегда срабатывало, я понял это уже давно. Если мне надоедала эта трещотка Триша, было достаточно показать ей таракана или новый синяк.
- Элли, отойди от этого голодранца! - сказала подошедшая женщина.
- А тебе не больно? - девочка жалостливо смотрела на мои избитые руки.
Я чуть отступил, увидев серьезный вид женщины, но не испугался. И не таких мы видали!
- Боевые шрамы, они не болят, а напоминают о победах!- хвастливо ответил я, а потом решил подразнить ее,- Элли.
Девчонка с любопытством смотрела на меня. Мне не нравился такой взгляд, я сразу чувствовал себя маленьким!
- Люсия, купи ему тоже мороженого! Он будет моим новым другом!- неожиданно сказала эта Элли, обращаясь к женщине.
- Мисс Элли, что вы говорите!- запричитала пожилая тетка.
Девочка топнула ногой, и няня протянула мороженщику деньги, покачав головой. Я видел, что эта девочка из богатой семьи и то, как легко она раздавала приказания и деньги, покоробило меня. И в тоже время мне захотелось стать таким же, как она. Интересно, каково это, когда тебя всегда слушаются? Все бегают вокруг тебя и ждут твоего внимания. Тебе не приходится трудиться, что бы заработать эти пять долларов на мороженое. Достаточно всего лишь махнуть рукой.
- Вот еще!- деланно фыркнул я,- Мне не нужна милостыня. Я может и беден, но не отчаялся!
Я понимал, что так и не смог скрыть своего желания, слишком уж аппетитно выглядело мороженое.
- Я хочу, чтобы взял его, - Элли протянула мороженое мне. - Пожалуйста.
Я с сомнением посмотрел на нее. Не только богата, но и хорошо воспитана. А я-то думал, что все богачи наглые и злые. Я уже хоте было выполнить ее желание, когда услышал голос отца.
- Барт!- раздался грозный крик,
Я вздрогнул и обернулся.
- Я говорил тебе не убегать, проклятый мальчишка!- отец схватил меня за руку и потащил к выходу из парка.
Я тащился за ним, почти повиснув в его стальной хватке. Я кинул последний взгляд на девочку с двумя рожками мороженого в руках. Но вот они остались за поворотом, а меня раздирали мысли о ней.
***
Мы возвращались из Нью-Йорка на поезде. Под мерное покачивание и стук колес отец быстро уснул. А я сидел и смотрел на пролетающие пейзажи. Отцу так и не удалось найти инвесторов для нашей фермы. Мы несли убытки, и как он собирается вести дела дальше я не знал. Но меня это и не беспокоило. Сейчас меня мучила одна мысль. За то не долгое время, что я пробыл в этом городе, я повстречал немало людей, и все они видели во мне всего лишь ободранного мальчишку. Но эта девочка, Элли, показала мне, что не все люди одинаковы. Но главным все равно оставалось одно. Только тот, у кого есть деньги, будет что-то значить. А денег у меня не было. Я пока не знал, как я их заработаю, но одно я знал точно - я не хочу быть бедным!
Сегодня бы мой день рождения, а я с четырех лет усвоила, что в свой день рождение лучше проснуться пораньше. Ведь чем раньше проснешься, тем быстрее получишь подарки!
- Элеонор Батлер, вы сегодня встали ни свет, ни заря, - папа подхватил меня на руки, проделав круг вокруг свой оси, пока я радостно не взвизгнула. Папа уходил рано каждое утро, поэтому я ни капельки не удивилась, застав его с чашкой кофе и газетой в руках.
- Наш медвежонок совсем вырос!
Мой папа удивительный человек, потому что, несмотря на большую любовь ко мне и маме, он бывает таким строгим, что мне иногда хочется спросить, как это у него выходит. Правда, однажды я слышала, как он сказал маме, что он только из-за любви ко мне такой строгий, но этого я не поняла пока. Надо будет спросить у мамы.
- Папа, а что я получу в подарок? – я села к нему на колени и стала болтать ногами, но уже на втором движении моих ножек отец посмотрел на меня строго, заставив перестать.
- Элли, сколько раз можно говорить, что так спрашивать неприлично? – папа нахмурился, но потом вновь улыбнулся. – Ладно, ты узнаешь о подарке чуть позже, когда придут твои друзья и папа вернется с работы.
- Друзья…- теперь уже я скисла, сложив руки на груди и поерзав на его больших коленях. Все эти друзья были детьми папиных коллег. Папины друзья все время ходили в одинаковых черных костюмах и галстуках, и дети у них были жадные вредины.
- Мисс Элли, вот вы где, а я вас по всему дому обыскалась, - в гостиную вошла Люсия, моя няня. Я тут же спрыгнула с коленей и бросилась к ней на шею. Она, посмеиваясь, прижала меня к своей мягкой груди. От нее всегда пахло булочками с корицей, а еще она очень меня любила, поэтому я частенько пользовалась ее добротой, когда надо было избежать запретов родителей. – С днем рождения, мисс Элли. Ваша мама ждет вас наверху, чтобы причесать.
Я поникла. Моя мама, Корнелия Батлер, считала, что она поступает как настоящая мама, если сама причесывает меня каждое утро, но это обычно стоило мне кучи выдранных волос.
- Я буду ждать, папа, - сказала, подбежав к отцу и наградив его поцелуем. Он потрепал меня по голове, а потом я нехотя пошла с Люсией за руку наверх, периодически повисая на ней.
- Элли, почему ты спустилась в гостиную непричесанной?! Сколько раз тебе повторять, что так не принято. Ты же не хочешь, чтобы тебе прозвали замарашкой?! – мама покачала головой, а потом подошла ближе и поцеловала меня в щеку. – И с Днем рождения, дорогая. Ты совсем большая…
Я поняла, что мама расчувствовалась, потому что в ее глазах блеснули слезинки, но потом она улыбнулась.
- А теперь я сделаю тебе красивую прическу, Элли, - мама достала мою самую нелюбимую расческу с острыми зубьями. Я послушно села на стул, наблюдая, как Люсия стала заправлять мою кровать.
- Мам, а чем мы сегодня займемся? – я с надеждой посмотрела на маму, обдумывая наш поход в магазин игрушек или в кондитерскую.
- Дорогая, ты же знаешь, что у нас вечером гости, поэтому твоя мама должна все приготовить. Ты же хочешь, чтобы твое день рождение удалось на славу? – расческа провела по моим волосам, заставляя поморщиться. И почему мои волосы не такие гладкие, как у мамы?!
- Тогда можно мне в парк с Люсией, - я решила не сдаваться, наклоняя голову, когда мама в очередной раз стала проводить расческой по моим вьющимся волосам.
- Какие непослушные! Хорошо, можно, только в обед вы обе должны быть здесь. Тебе еще нужно приготовить наряд и благодарственную речь, - мама довольно улыбнулась, рассматривая кичку на моей голове.
Ненавижу благодарственные речи! Почему я должна благодарить этих противных мальчишек и высокомерных девчонок за то, что они пришли ко мне на день рождение!
- Мисс Элли, одевайтесь скорее, пойдем с вами в парк, - Люсия улыбнулась мне, когда моя мама вышла из комнаты, напевая что-то себе под нос.
- И у меня есть для вас небольшой подарок, мисс Элли, - вот эти слова няни заставили меня радостно запрыгать на одной ножке до гардероба, где я стала напяливать на себя крохотное розовое платье и носочки.
- Какой подарок? – начала я изводить Люсию, едва мы вышли на улицу.
- Мисс Элли, мы же только вышли на улицу, - Люсия хитро улыбнулась мне, но изображать строгость у нее получалось плохо.
- А в парке будет подарок? – я вприпрыжку шла рядом. Так мне разрешалось делать только, когда родителей не было. В свой день рождение я решила позволить себе эту слабость.
- Если вы перестанете прыгать, то будет, - Люсия улыбнулась мне.
- А он большой? – радостно спросила я, зная, что до парка идти всего пять минут.
- Мисс Элли, - одернула меня Люсия, но я отпустила ее руку и побежала, заставив мою пожилую няню догонять меня. Эта игра мне всегда нравилась.
Я пробежала совсем немного, когда застыла перед скамейкой. Вы мне не поверите, но на скамейке спал человек в газетах. Я просто не верила своим глазам, но страницы маминого любимого Vogue лежали на теле этого дяди. Мои глаза округлились еще больше, когда мужчина потянулся так, как будто он делает это каждое утро.
- Малышка, нехорошо смотреть, когда другие еще не проснулись, - пробасил дядя, щурясь от солнца.
- Мисс Элли, не подходите к нему, - ко мне подлетела Люсия, схватила мою безвольную ручку и поволокла дальше. Я еще успела обернуться, чтобы увидеть, как дядя стал полоскать рот. Я делала точно также каждое утро…только в своей ванной.
Несколько минут мы шли молча. Я даже забыла про свой подарок.
- А что с этим дядей? - спросила я Люсию, поднимая на нее глаза.
- Ох, деточка, у него, наверное, нет таких замечательных папы и мамы, а вообще это просто плохой дядя, про которого и говорить не стоит!
Я решила подумать, что же было плохого в этом дяде, но потом вспомнила, что Люсия никогда не врет. Поэтому я улыбнулась и заговорила о главном.
- А где обещанный подарок?
- Подарок будет уже через пару метров, - Люсия радостно махнула мне рукой. Я проследила за ее рукой, чтобы увидеть тележку с запретным лакомством. Мороженое.
- Это самый лучший подарок, - я радостно подпрыгнула и припустилась к заветному месту.
- Хочу клубничного! - я заворожено смотрела, как мороженщик аккуратно достает розовые шарики и кладет их в хрустящий стаканчик.
- Персиковое вкусней, - услышала я чье-то ворчливое замечание за моей спиной.
- Ни капельки! И почему же ты тогда его не ешь? – я повернулась к этому умнику.
- Ха! Клубничное слишком приторное, и оно розовое! Чисто девчачий цвет!- фыркнул мальчишка, демонстративно засовывая руки в неприглядного вида шорты.
- И вообще, мороженое любят только девочки. А то, что персиковое вкуснее - давно признанный факт!
- Ну и ешь свое персиковое! А я буду, есть клубничное! – я не менее демонстративно откусила кусочек, измазав губы сладостью.
- Все равно ты не права! И что спорить с глупой куклой!- этот наглец показал пальцем на мое платье.
- Сам ты кукла! – я почувствовала обиду и посмотрела на него зло. - Ты посмотри на себя! Ты грязный...И это у тебя девчачья прическа!
Я удивленно смотрела, как мальчик зло тряхнул волосами и уставился на меня тяжелым взглядом.
- Может, я и не выгляжу как теленок, вылизанный заботливой коровой, но это не значит, что я девчонка!- фыркнул парнишка,- И кулаки у меня не девчачьи….
Он показал мне кулак с обитыми костяшками.
- Элли, отойди от этого голодранца! - Люсия спешно подошла к нам.
- А тебе не больно? – я почувствовала жалость от одного взгляда на его руки.
- Боевые шрамы, они не болят, а напоминают о победах!- хвастливо ответил он и добавил, передразнивая мою няню,- Элли!
И тут я поняла, что он мне понравился. Он не был похож на тех мальчиков, что она знала. - Люсия, купи ему тоже мороженого! Он будет моим новым другом!
- Мисс Элли, что вы говорите!- запричитала няня, хотя я знала, что и ей жалко мальчика. Я капризно топнула ногой, и моя няня протянула мороженщику деньги, покачав головой.
- Вот еще!- деланно фыркнул мальчик,- Мне не нужна милостыня. Я может и беден, но не отчаялся!
Моему удивлению не было предела. Он был такой странный!
- Я хочу, чтобы взял его, - я протянула мороженое мальчику. - Пожалуйста.
Последние слова я добавила в надежде, что он все-таки согласится. В этот момент я увидела, как к моему собеседнику подходит мужчина, который был явно чем-то расстроен.
- Барт!- раздался грозный крик, от которого вздрогнули мы все. - Я говорил тебе не убегать, проклятый мальчишка!
Этот мужчина схватил мальчика за руку и потащил к выходу из парка. Мальчик только и успел кинуть мне прощальный взгляд, прежде чем они скрылись за поворотом.
- Это был его отец? – я почувствовала шок. Мороженое таяло в моей руке, но я этого почти не чувствовала.
- Да, дорогая, это его папа, - Люсия заботливо погладила меня по голове.
- Не хочу мороженое, - слабо сказала я и бросила рожки в урну.
Люсия вздохнула, и мы пошли к дому.
***
- Мама, мы вернулись, - сказала я, едва переступив порог. Всю дорогу я думала об этой встрече. Оказалось, что совсем не все люди живут так, как живу я.
- Дорогая, вы как раз вовремя!- мама воодушевленно поправила цветы в вазе.
- Мама, мне нужно тебя спросить! – сразу же начала я.
- Элли, сейчас не время! Мы же еще не придумали твою благодарственную речь, - мама подошла и наклонилась ко мне, только заметив мой озабоченный вид. – Ну что случилось, медвежонок?
- Я видела сегодня дядю в парке. Он спал на скамейке, - я следила за выражением лица моей мамы.
На лице ее появилось выражение ужаса и презрения.
- Люсия сказала, что этот дядя плохой, но ведь это неправда! – я топнула ногой, ощущая, что глаза жгут слезы. – А потом я видела мальчика. И его папа не мог купить ему мороженое. У него не было денег!
Последние слова я произнесла почти шепотом. Слезки выкатились из глаз и упали маленькими лужицами на мое кукольное платье.
- Дорогая, ты не должна общаться с такими людьми, - мама присела передо мной на корточки и начала аккуратно вытирать слезы с моего лица.
- Но почему?
- Потому что не должна, Элли, и это не обсуждается, - мама встала и взяла меня за руку.- А теперь пойдем в твою комнату и займемся речью.
- Я не буду говорить им «спасибо», они мне не нравятся, - я стала упираться.
- Элли, ты говоришь ужасные вещи! Ты же не хочешь жить на скамейке, как тот дядя?! Поэтому должна вести себя примерно. И всегда…Слышишь меня! Всегда слушаться родителей.
Я впервые подумала, что мне хочется, как тот мальчик Барт, сбежать от своих родителей. Моя мама вела себя гораздо хуже отца того мальчика. Я только сейчас поняла, что делаю все, как она говорит, даже если мне этого не хочется.
Я затаила обиду и побрела по ступенькам.
Когда-нибудь я тоже сбегу из этого дома. В большой мир, где есть другие люди, которые мне нравятся больше тех, что окружают меня сейчас.
Через десять минут я получила в подарок прекрасную розовую пони, а еще через час с улыбкой на губах говорила «спасибо» каждому гостю, которые пришел меня поздравить. И даже толстяку Бернарду. На полу в гостиной образовалась горка подарков, которая заставила меня забыть о своих слезах. Я поняла, что быть Элли Батлер не так уж и плохо, а в том большом мире не всем так хорошо, как мне.
------
*Портики - простонародное название штанов
jupe - юбка (фр.)
Глава 2. Мальчик и fillette*
Я поднял голову и еще раз покружился. Хорошо, что у нас был телевизор, и я знал, что в Нью-Йорке все дома такие. Огромные каменные глыбы, подпирающие небеса, в них, словно муравьи, бегали людишки.
- Чак, не отставай, - послышался голос моего отца, Барта Басса.
Мы вышли из аэропорта.
- На чем мы поедем? Наша машина осталась дома…, - я пнул ногой одинокий камень, заставив моего отца присесть и сложить губы в одну линию.
- Поедем на нашей новой машине, но ты рискуешь пойти пешком, если не перестанешь вести себя как маленький дикарь.
К нам подъехал черный лимузин.
Такой же был у нас и дома, но здесь он смотрелся более уместно.
Видимо, отец обо всем позаботился. Кто бы сомневался?! Он всегда все контролировал…
Наверное, мой отец сразу родился сварливым мужчиной тридцати лет. Другим я его не помнил.
- Добрый день, сэр, я Артур, - представился водитель. Мой отец не придал этому особого значения, а мне понравилось, как водитель подмигнул мне в зеркало заднего вида. Кажется, на лимузине можно будет покататься по Нью-Йорку при большом желании.
Всю дорогу мы ехали молча. Отец вообще мало со мной разговаривает, но мне и не надо больше. И так хватает его замечаний до отвала!
Я не прилип к окну, но наблюдал с интересом за жизнью своего нового дома. Мой отец был богат. Это я знал всегда. Он вел успешный бизнес, часть из которого располагалась в Нью-Йорке, большая часть. Я и сам не знаю почему, но почти семь лет моей жизни мы прожили в Техасе. Вернее там прожил я и мои няни, а отца постоянно не было. Он был здесь, выбираясь ко мне только на выходные, которые все равно проводил за работой. В Техасе мне нравилось, но отец твердо решил, что в школу я пойду именно в Нью-Йорке. И туда я должен был пойти буквально через пару дней. Я имею весьма ограниченное представление о школе. И, если честно, вообще не понимаю, зачем в нее идти…Мне с малых лет больше интересно, что же за графики и таблицы в документах Барта. Я знаю цифры и умею читать. Моя последняя няня была весьма удивлена этому…Глупая курица. Славу богу, он не догадался притащить ее сюда и испортить мне жизнь.
- Это наш новый дом? – я недоверчиво покосился на отель с вывеской Палас. – Это же отель!
- Это мой отель. И это самый лучший отель в этом городе! – Барт посмотрел с довольной улыбкой на это высокое здание. Размах его действительно поражал. Я посмотрел вокруг. Это было самое высокое здание в округе. Я впервые осознал, что могу себе ни в чем не отказывать.
***
- Это твоя комната, - Барт дал мне пластиковую карточку. Такая же была у него. Я подошел и приложил ключ. Послышался характерный щелчок, дверь открылась.
Я прошел в номер. Здесь не было ничего необычного. Спальня тоже была вполне обычной. Я увидел чемодан с моими вещами на полу.
- Придет горничная, поможет разобрать тебе вещи, - Барт направился к выходу. – Мне нужно заняться няней для тебя. Поэтому, будь так добр, осматривайся сам. Ты здесь почти хозяин, но не забывайся.
Барт положил мне руку на плечо. Он очень редко обнимал меня, но мне это вроде и не нужно было. Все эти девичьи ласки!
***
Я проснулся рано утром. Вскочил с кровати. Спалось сегодня неважно. Так всегда на новом месте. Завтра я пойду в школу, но сегодня я мог целый день заниматься, чем пожелаю. Тем более я уверен, что Барта уже нет, а значит, мне никто не помешает.
Я нажал на кнопку первого этажа. Свои владения лучше начинать осматривать снизу. По дороге в лифт зашла пожилая женщина, которая тут же начала сюсюкать.
- Мальчик, где же твои родители?
- Им некогда, - сухо ответил я, не желая поддерживать разговор. Старушенция не унималась, протягивая руку к моим щекам. Ну это уже слишком!
- Бабуля, отстаньте от меня, а то вы здесь больше не остановитесь,- сказал я, выбегая из лифта. Так я понял, что тем, у кого что-то есть, добиться от других чего-либо не так уж и сложно.
- Хэй, малый, не стоит виснуть на этой двери, - какой-то парень улыбнулся мне. Я заметил, что одет он в форму швейцара.
- Не думаю, что ты можешь решать, что мне делать, а что нет! –я показал ему язык.
Странно, но он совсем не рассердился, а только рассмеялся.
- Мне-то все равно, ведь это двери твоего отца, а не мои. Я их просто открываю, - парень улыбнулся мне.
Я замер, обдумывая его слова.
- Резонно, - серьезно сказал я и слез с двери.
- Лучше иди на кухню, Чак, там веселее, - добавил швейцар.
Я припустился бегом, но потом обернулся.
- Я не спросил, как тебя зовут.
- Ваня, - парень с дежурной улыбкой открыл дверь перед каким-то седовласым господином.
Я кивнул и бросился дальше. А он не так глуп…
Этот день мне показался вечностью. Я открыл для себя столько мест. В какой-то момент, я пришел к мысли, что отель – это свой мир, в котором можно существовать без всяких забот.
Здесь был свой шикарный ресторан, я был в ресторанах, но этот был бесподобен. Здесь были огромные залы, в которых устраивали свадебные торжества и другие праздники. Бассейн поразил меня своим объемом, спортзал, где милые девушки наворачивали километры на беговых дорожках. Я потратил час, любуясь ими. Перечислять практически бесполезно. Здесь было все, кроме дурацкой школы!
- Тебе приготовили форму на завтра? - Барт пришел поздно вечером. Его абсолютно не волновало, чем я занимался целый день. Ему всегда было все равно…Ну и отлично!
Я кивнул головой на костюм, который был заботливыми руками одной из горничных. Бабочку я выбрал сам. Эмблема на груди пиджака не понравилась мне, но я решил ее пока не отдирать.
- Вот и отлично! – Барт направился к двери. – И да, больше не висни на дверях.
Я почувствовал, что немного ошибался. Похоже, мой отец знает все о каждом моем шаге.
***
Школа, как и ожидалось, ничем не порадовала меня.
Хорошо хоть, что девчонки учатся отдельно от нас. Значит, лицезреть их глупые девичьи ужимки не придется.
- А теперь откроем прописи, - провозгласила начало занятия какая-то мадам. Я заскучал сразу же. Быстро написав все, что запланировано на урок, я стал рвать последнюю страницу прописи на маленькие кусочки и запускать их в других учеников.
Особенно меня позабавил парень, который сидел передо мной. Я накидал ему полную сумку бумажек, а он ничего не заметил.
Наконец, объявили большую перемену. Вот счастье-то!
Я вышел во двор, думая, куда бы податься. Жаль, что ворота школы тщательно охранялись.
Я прошелся по двору, а потом заприметил одну девчонку. В голове родилась одна идея. Я такое проделывал не раз. Было интересно, сработает ли и здесь…
- Привет! Как тебя зовут? – самоуверенно начал я.
Девочка беспокойно оглянулась, отложив свой завтрак на лестницу.
Что за дурацкая привычка сидеть на этой лестнице?! Там и тут, словно курицы на жердочке, сидели маленькие девочки.
- Пенни, - голосок у нее был жалкий. – Пенелопа.
Я уже думал передразнить ее, но вовремя остановился.
- И тебе здесь не скучно одной? – начал я издалека.
- Сейчас придут мои подруги, - а это значит, что мне стоило поторопиться.
- А ты знаешь, что на заднем дворе есть кое-что интересное? – я миленько улыбнулся ей. Я умел быть сущим ангелом, если мне это было угодно. Во всяком случае, все мои няни безоговорочно покупались на такое мое поведение.
- Разве туда можно ходить учащимся начальной школы? – недоверчиво протянула это маленькая глупая девочка. Пенни…Что за овечье имя?!
- Конечно, - я протянул ей руку. И она пошла за мной. Как мило!
- И что здесь интересного? – протянула Пенни, осматривая закуток, куда я ее завел. Рядом был забор.
- А я разве тебе неинтересен, - я достал из кармана шоколадку и протянул девочке.
Пенни взяла ее, улыбнувшись мне. Ну вот. У нее еще оказывается нет переднего зуба. Только этого не хватало…
- Хочешь, я покажу тебе чудо, - вкрадчиво начал я.
Она кивнула, измазав губы шоколадом.
- Только надо закрыть глаза, - продолжил я. – И не открывать, пока я не скажу.
Дуреха сделала все, как я сказал.
Я подошел к ней ближе, а потом наклонился, чтобы поцеловать. Это обещало быть забавным…
- Пенелопа, - раздался грозный крик сзади.
Я поморщился, подумав, что этой выскочки не поздоровиться.
Пенелопа вздрогнула так, будто случился конец света.
Я развернулся, чтобы увидеть маленькую кроху, ростом она доходила мне до плеч. На голове были какие-то кудряшки, да и вообще вся она напоминала фарфоровую куклу.
- Тебе никто не говорил, что лучше не кричать, - приветливо начал я.
- Ты, видимо, не знаешь, что здесь нельзя находиться! – сверкнув глазенками, сказала девочка.
- Плевать я хотел на эти правила, - процедил я, наблюдая, как ее глаза наполняются ужасом.
- Пенни, пошли отсюда, это мальчик ненормальный, - не терпящим возражения голосом проговорила эта кудряшка.
Я рассмеялся.
Чертята забегали у меня в голове. Я резко дернулся с места так, что никто из них не успел среагировать.
Я подбежал к этой пигалице и сорвал ободок с ее головы, прихватив пару волосенок. Девчонка вскрикнула, пораженная моей наглостью. Она покраснела от злости или обиды. Мне было все равно, потому что я припустился бежать. Когда я обернулся, то понял, что девчонка не собирается мне уступать. Она почти догнала меня. Я резко встал и развернулся. Она остановилась. На нас все смотрели. Она гордо подняла голову. Это что еще за цирк?!
- Глупый мальчик, отдай мне мой ободок, - она топнула на меня ногой. Я сам так делал иногда.
Я протянул ей ободок, но едва она протянула руку, я обратно дернул его на себе. Она зло посмотрела на меня.
- Отдай немедленно…а то…
- А то что? – я передразнил ее.
- Я…Я…Миссис Джонс, этот мальчик отобрал мой ободок, - крикнула она учительнице, которая уже приближалась к нам.
Я ушам своим не поверил. Эта выскочка меня сдала! На ее личике появилась довольная улыбка.
- Чак Басс, отдай Блэр ободок! – эта Джонс нависла надо мной. И откуда все знают мое имя?!
Я покорно протянул ободок, брезгливо поджав губы. Блэр победно вцепилась в него, а потом незаметно скорчила мне рожицу. Тряхнув головой, она удалилась, одарив меня напоследок взглядом, полным презрения.
- Чак, мне все придется рассказать вашему отцу, - продолжила учительница.
В этот момент кудряшка Блэр стала моим первым врагом.
Каков обычный день обычной девочки? Понятия не имею, ведь у меня никогда не было обычных дней, и уж тем более я не была обычной девочкой. Вот и сегодня я сидела на кровати в своей комнате и ждала, когда же придет моя вечно опаздывающая подруга. Горничная наводила уборку на полке с моими фарфоровыми куклами. Их идеальные личики смотрели на мир пустыми идеальными глазками, розовые щечки ярко выделялись на бледном фарфоре кожи, а алые губки притягивали к себе внимание, аккуратные локоны лежали один к одному. Я посмотрела на свое отражение в зеркале. Такая же идеальная. Но почему-то я никогда не могла добиться от мамы похвалы. Она вечно была чем-то недовольна. То волосок выбился из прически, то юбка слегка помята, то на щеке остался след от подушки. Я тяжело вздохнула. Мне так хотелось быть похожей на нее, такой же живой, вечно в центре внимания, всегда идеальной!
- Что-то не так, мисс Блэр,- обеспокоенно спросила Дорота.
Моя няня была самой замечательной, но разве мне положено жаловаться? Ведь принцессы не жалуются!
- Все замечательно, Дорота!- я гордо вздернула нос и вскочила с постели, разглаживая юбку.
Она посмотрела на меня с пониманием и жалостью, но тактично молчала. За это я ее и люблю, она никогда не давит на меня. Звякнул лифт, сообщая о прибытии гостей. Внизу послышался стук каблуков мамы и веселый голос Серены. Я побежала к лестнице, чтобы выразить свое неудовольствие от ее опоздания, но на середине приостановилась и перегнулась через перила.
- Серена, дорогая, как я рада тебя видеть,- моя мать крепко обняла блондинку.
Мне показалось или эти объятья длились дольше положенного? Я прикусила язык и притаилась. Конечно, это было глупостью, ревновать собственную мать к лучшей подруге. Но было так неприятно смотреть, как они обнимаются, как мама ласково проводит рукой по всклокоченным, обожженным на солнце светлым волосам Серены. Со мной она себя так никогда не вела. Я даже не загорала, сидела под зонтиком, в то время как Эс и Нэйт резвились в бассейне. И все это ради похвалы мамы. Но она замечала только, что мои щеки слишком круглые. Она так любила причитать, когда же спадет моя детская пухлота. Если бы она знала, как сильно этого ждала я!
- Медвежонок, что ты тут делаешь?
Я вздрогнула, когда услышала голос папы за спиной. Было так стыдно признаваться в подглядывании.
- Я потеряла сережку,- соврала я, широко улыбаясь папе.
Он был единственным человеком, кроме Дороты, кто любил меня любой. На мою маленькую ложь, он заглянул мне за спину и понимающе покачал головой. Папа всегда был таким спокойным и любящим. Я порой удивлялась, за что он любит мою маму, ведь она бывает такой злой.
- Ты выглядишь замечательно, медвежонок,- папа улыбнулся мне и подтолкнул вниз.
Его слова наполнили меня гордостью и надеждой, что мама оценит наши с Доротой утренние старания.
- Почему ты так долго?- стоило мне спуститься, как тон мамы стал жестче.- И что с твоей юбкой? Дорота совсем не следит за твоим внешним видом.
Все мое приподнятое настроение враз улетучилось. Как же она несправедлива!
- Ты заставляешь Серену ждать,- продолжала свою традиционную тираду мама.
- Все в порядке, миссис Уолдорф,- воскликнула Эс,- Это я виновата, проехала свою остановку.
- Как это проехала остановку?- удивилась мама,- Ты разве не на машине своего отца?
- Нет,- все так же щебетала подруга,- Я приехала на метро!
- Метро!- кажется, у мамы сейчас начнется припадок,- Боже, девочка, тебе же всего шесть! Д и метро не место для таких, как ты!
- Это было так увлекательно,- Эс совсем не слушала мою мать, а та, кажется, выйдя из состояния шока, стала с удивлением и интересом слушать ее.
Я стояла в стороне и готова была разреветься. Вот если бы я выдала такой финт, мама наказала бы меня, даже не задумываясь. А ведь я могла бы потеряться. Что же в Серене такого, что она всем так нравится? Но ведь Уолдорфы не плачут! Я сделала глубокий вдох и шагнула вперед. Я все равно добьюсь своего. Я буду лучшей!
- Идем, Эс,- я потянула подругу за руку,- Мы опоздаем.
***
Первый день в школе был не сказать, чтобы слишком интересным. Уроки были скучными, учителя нудными, а одноклассники заспанными. Я сидела на первой парте, естественно. И слушала учителя, хотя я уже умела писать и считать, и уроки каллиграфии были мне ни к чему. Но ведь я должна быть лучшей, значит, нужно слушать учителя.
На большой перемены мы с Эс решили посидеть с девочками на ступенях школы. Когда я подошла к девочкам, уже успевшим сгруппироваться вокруг моей лучшей подруги, они о чем-то увлеченно болтали. Я проглотила приступ зависти, ведь Серена и здесь оказалось первой.
- Ой, Би,- весело воскликнула Серена, увидев меня,- Я тебе место заняла.
Она полопала ладошкой по ступеньке рядом с собой. Но я не спешила присоединяться к этому цирку. Я оглядела всех и нахмурилась.
- А где Пенни?- спросила я.
Эта глупая дурочка, как всегда где-то пропадала.
- Я видела, как она уходила с каким-то мальчиком на задний двор,- ответила Из.
- Что?- я уставилась на девочку,- Она совсем сошла сума? Туда нельзя ходить ученикам младших классов.
- Да ладно тебе, Би,- веселилась Эс, она совсем не умеет быть серьезной,- Что в этом такого?
- А то, что ее за это накажут,- фыркнула я.
И тут мне в голову пришла интересная идея. Если я сейчас помогу Пенни выкрутиться из этой ситуации, она будет моей должницей. Я развернулась в сторону заднего двора.
- Ты куда?- спросила Кати.
- Иду выручать Пенни из беды,- невинно хлопая ресницами, ответила я,- Она ведь моя подруга.
То что я увидела было ужасно! Какой-то мальчишка с всклокоченными волосами приближал свое лицо к лицу зажмурившейся Пенни! Он собирался ее поцеловать! Нет, она не может это сделать раньше меня!
- Пенелопа, - грозно крикнула я, пытаясь привлечь их внимание.
Пенелопа вздрогнула так, будто случился конец света. Правильно, девочка, тебе стоит меня бояться!
Мальчик повернулся и посмотрел на меня. Ну и что, что он был выше меня, все равно я тут главная!
- Тебе никто не говорил, что лучше не кричать, - приветливо начал он.
- Ты, видимо, не знаешь, что здесь нельзя находиться! - я старалась говорить тем же тоном, что и мама, когда она недовольна мной.
Не кричать, но показывать всем своим видом, что он поступил плохо.
- Плевать я хотел на эти правила, - фыркнул противный мальчишка.
Вот ведь нахал! Он еще и правила нарушать вздумал!
- Пенни, пошли отсюда, это мальчик ненормальный, - не терпящим возражения голосом проговорила я.
Он рассмеялся. Он резко дернулся с места так, что никто из нас не успел среагировать. Он подбежал ко мне и сорвал ободок с головы, прихватив пару волосенок. Я не сдержалась и вскрикнула, пораженная его наглостью. Да и больно было в конце концов. А он, трус несчастный, рванул с места. Но и я не лыком шита. Я побежала за ним. Ну и что, что настоящие леди так не поступают. Он резко встал и развернулся ко мне, ну все, пацан, ты попал. На нас все смотрели.
- Глупый мальчик, отдай мне мой ободок, - я топнула ногой. Пусть и по-детски, но мне позволительно.
Он протянул мне ободок, но едва я хотела его забрать, он обратно дернул его на себя. Еще и играть со мной вздумал? Я краем глаза заметила приближающуюся учительницу. Что ж, дам ему последний шанс. Если поведет себя по-джентльменски, прощу. Нет, пусть пеняет на себя. Он первый нарушил правила.
- Отдай немедленно, а то…
- А то что? - он передразнил меня.
Ну все, доигрался.
- Я…Я…Миссис Джонс, этот мальчик отобрал мой ободок, - крикнула я учительнице.
Тадам! Ты проиграл, дурачок. Чувство победы переполняло меня. Что ж, день спасен!
- Чак Басс, отдай Блэр ободок!
Он покорно протянул ободок, брезгливо поджав губы. Я победно вцепилась в него, а потом незаметно скорчила ему рожицу. Тряхнув головой, я удалилась, одарив его напоследок взглядом, полным презрения.
- Чак, мне все придется рассказать вашему отцу, - продолжила учительница.
Услышав последние слова учительницы, я приостановилась. Я слышала рассказы о Большом Бассе. Поговаривали, что он монстр. Мне на мгновенье стало жаль этого Чака. Но мгновенье прошло, и меня окружили подружки, довольные моей победой.
------
* девочка (фр.)
Автор обложки: Black Girl
Персонажи: Чак/Блэр, Барт Басс, Элеонор Уолдорф
Статус: Завершен
Краткое содержание:
Don't give up on the dream
читать дальше
Angel in disguise
Глава 1. Портики и jupe*
Иногда хватает мгновения, чтобы забыть жизнь, а иногда не хватает жизни, чтобы забыть мгновение.
Барт
Нью-Йорк встречал нас шумным потоком новеньких машин, мчавшихся по автостраде, унося своих владельцев, упакованных в твидовые пиджаки или алые платья с высоким поясом. Все это казалось жутко красивым и невероятно необычным для мальчишки родом из маленького городка на севере Техаса. Но что больше всего меня поразило, так это здания, буквально упирающиеся в небеса.
- Барт, не отставай! - окрикнул меня отец.
Я насупился и поплелся за куда-то спешащими взрослыми. Этот огромный город, неофициальная столица США, для фермерского мальчишки казалась просто Седьмым Небом. Но чем дольше я смотрел по сторонам, тем больше мое настроение портилось. Что-то в окружающем мире было не так. Прохожие старались обходить нас с отцом подальше, смотрели нам в след и ехидно переглядывались. Я ни как не мог понять, что в нас такого, раз люди смотрели с таким презрением.
Мимо на бешеной скорости пронесся Ford Torino, я видел такой только на картинке. Но в жизни этот зверь был просто, ни с чем не сравним. Рык его двигателя уже затихал в дали, а я все смотрел ему в след, пятясь, ведь не хотелось получить нагоняй от отца. Эта машина меня завораживала. Вот бы иметь такую! Как бы обзавидовались Кларк и Джонни, если бы мы с отцом вернулись домой на таком! Ярко- красная машина затесалась среди бешеного потока таких же шустрых машинок, когда я почувствовал резкий толчок в спину. Я не успел сгруппироваться и полетел на асфальт. Удар был сильным, ладошки и колени, не прикрытые короткими шортами, сразу засаднило. Да, голый асфальт это вам не вспаханное поле.
- Понаехала деревенщина!- проворчал мой обидчик.
Я посмотрел на него сквозь упавшие на глаза волосы. Волосы свои я тоже ненавидел. Он росли так быстро, что приходилось стричься два раза в месяц. Но сейчас маме было не до меня, и мои пакли свисали почти до плеч. Обидчиком же оказался мужик со свисающим через кожаный ремень брюхом. Мама бы сказала, что таким его сделал фаст-фуд, такой популярный в больших городах. А я думаю, что он такой от своей лени, вон как передвигается вразвалочку.
- Ты кого тут деревенщиной назвал!- я вскочил на ноги и сжал кулаки.
Мужик оторопело посмотрел на меня, а потом пошел красными пятнами и засопел. Он сжал свои пальцы-сосиски, так что туда поместилось бы три моих кулака.
- Ты еще и кудахтать умеешь, цыпленок,- прохрипел он.
На его тенисной футболке темнели пятна от пота, и он задыхался в душном городе.
- А тебе бы сало-то сбросить, дядя,- издевательски хмыкнул я,- А то боюсь, оно на тебе растает.
Мужик замахнулся, но я был ловким малым, не зря меня боялась вся округа. Я отпрыгнул в сторону. Мужик промазал и под своим весом закачался и чуть не свалился. Я расплылся в довольной ухмылке. Резкий звук клаксона заставил меня подскочить на месте. Я стоял на проезжей части, и прямо на меня неслось желтое такси. Резкий рывок, и я уже смотрю в злые голубые глаза, так похожие на мои собственные. Глаза моего отца...
- Будь ты проклят, мальчишка,- прошипел он сквозь стиснутые зубы, сжимая мой локоть,- Когда ты поймешь, что игры здесь небезопасны?!
Отец отпихнул мой локоть так, что я чуть не свалился. Он зашагал дальше, не оборачиваясь. Я зло оглянулся на виновника моего падения. Мужик ухмылялся и протирал платочком пот со лба. Вот ведь говнюк! Я зашагал за удаляющимся отцом, зло стуча своими ботинками по плавящемуся асфальту, но этот звук тонул в грохоте мегаполиса.
- Этот город задавит тебя, цыпленок,- полетело в след,- Попомни мои слова!
Ну это ты зря сказал, дядя. Я сжал кулаки и побежал за отцом. Не стоит ставить условия Барту Бассу.
***
- Сиди здесь и никуда, слышишь, никуда не уходи,- отец усадил меня на высокий пластиковый стул в приемной и присел на корточки, теперь его глаза буравила меня насквозь,- Я вернусь через полчаса. И хочу, что бы ты оставался на этом месте. У меня нет времени искать тебя по округе.
Я посмотрел на него из-под насупленных бровей. Терпеть не могу, когда он разговаривает со мной как с маленьким! В нашей банде я был главным, так что я имел право, чтобы отец относился ко мне как ко взрослому. Но он упорно предпочитал стегать меня ремнем за провинности или не обращать внимание на мои просьбы.
- Почему я не мог остаться дома?- я сунул руки в карманы шорт.
Нет, я не боялся своего отца, и его перепады настроения я уже научится избегать. Просто когда остаешься с ним один на один, лучше не высовываться. Таким человеком как мой отец больно не покрутишь, что не относится к моим друзьям. Эти мелкие трусливые собачонки знают своего хозяина, то есть меня! А ведь на сегодня намечалась отличная заварушка! Кларк нашел старенький мотоцикл, еще с доисторических времен хранившегося на ферме одного не менее старого дедка. Неизвестно на ходу ли это чудо техники, но стырить его было бы неплохо. Но эта поездка отца разбила все мои надежды представить себя Джузеппе Визенци, известным мотогонщиком.
- Потому что твоя мать сейчас не в состоянии присмотреть за тобой,- отец все раздражался и раздражался,- Послушай, Барт…
Он не успел закончить. Секретарша на высоченных шпильках и в пиджаке с такими плечиками, что казалось, будто она косит под шкаф, обратилась к отцу.
- Мистер Басс,- жеманно шлепая алыми губами, она оторвалась от своих бумаг,- Вы можете пройти.
Отец поднялся, морщась, видимо, затекли ноги. Кинул на меня резкий, предупреждающий взгляд и пошел к двери. Скучнее дела, чем сидеть на пластиковом стуле, и смотреть на длиннющие ногти дуры-секретарши, бегающие по кнопочкам печатной машинки, и придумать нельзя. Я продержался десять минут. Целых десять минут безделья! Я соскользнул со стула, и он неприятно скрипнул. Девушка за столом кинула на меня взгляд и раздраженно вздохнула. Я не обратил на это внимание, взрослые часто ведут себя как дети.
- Мальчик.
Это она мне?!
- Хочешь конфетку?- она выдвинула ящик стола и достала из его недр пресловутую конфету в яркой обертке.
Нет, на, что меня за девочку принимает? Хотя конфет я не ел уже давно. Но гордость не позволила взять угощение, словно я какой-то щенок.
- Ешьте свои конфеты сами,- я деловито, по крайней мере, я так думал, отвернулся.
- Ах, ты дурак,- обиделась секретарша,- Ты в своей деревне, наверное, таких и ни ел никогда!
Вот это уже было слишком! Меня второй раз в день называют деревенщиной!
- А вы в своем городе, наверное, даже не знаете, что такое свобода!- я побежал к выходу.
Нет, эти люди бросают мне вызов, от такого не отказываются. Если они считают, что я ничего никогда не добьюсь, значит, они глупцы! Я бежал, пока не закололо в боку. Думать о том, что отец со мной сделает, когда не найдет на этом ужасном стуле, я не хотел. Мне открылся вид на необъятный парк. Такой ухоженный, что стало противно.
Я прогуливался среди аккуратных кустов и дорожек без единого листика или бумажки. Все было так правильно, даже дамочки с колясками и бегающая детвора в белых штанишках. Вот ведь странная вещь, как можно надевать белое на прогулку? У меня была одна единственная белая вещь - рубашка, и та куплена к школе. А эти бегали себе, и мамаши их не ругали за зеленые пятна от травы.
Я как раз проходил мимо лотка с мороженым. Все же стоило забрать у той дуры-секретарши конфетку. От вида сладостей скрутило живот.
- Я хочу клубничного! - сказала девчонка, подошедшая к лотку.
Она заворожено смотрела, как мороженщик аккуратно достает розовые шарики и кладет их в хрустящий стаканчик. Я тоже не мог оторвать взгляда он этих шариков. У нас такого не продавали.
- Персиковое вкусней,- я не успел подумать, как сказал это.
Девочка заинтересованно посмотрела на меня.
- Ни капельки! И почему же ты тогда его не ешь?- она чуть склонила голову на бок и улыбнулась.
Но это был удар ниже пояса. Не мог же я сказать, что у меня просто на просто нет денег!
- Ха! клубничное слишком приторное и оно розовое! чисто девчачий цвет!- фыркнул я, демонстративно засовывая руки в шорты,- И вообще мороженое любят только девочки. А то, что персиковое вкуснее - давно признанный факт!
Я понимал, что сморозил настоящую глупость, но лучше хоть, что-то говорить, чем наблюдать за тем как сладкие капли ее мороженого стекают по хрустящему рожку.
- Ну и ешь свое персиковое! А я буду, есть клубничное! - девочка демонстративно откусила кусочек, измазав губы сладостью.
Я сжал губы в тонкую полоску, наблюдая, как девочка кончиком языка слизывает розовое мороженое. Было обидно до слез, ведь я никогда не ел такого мороженого. Но и признаваться я не стал.
- Все равно ты не права! И что спорить с глупой куклой!- я обвел рукой ее платье.
Ее платье и аккуратно уложенные волосы напоминали мне тех кукол Барби, что были у Триши. Хотя эта кукла выглядела куда симпатичней, чем ее пластиковые копии.
- Сам ты кукла! - похоже, девочка обиделась, - Ты посмотри на себя! Ты грязный...
Носик девчушки подозрительно сморщился, когда она внимательно присмотрелась о мне.
- И это у тебя девчачья прическа!- сделала вывод она.
Я зло тряхнул волосами и уставился на нее тяжелым взглядом.
- Может я и не выгляжу как теленок вылизанный заботливой коровой, то это не значит, что я девчонка!- фыркнул я, лучшая защита - это нападение,- И кулаки у меня не девчачьи.
Я сжал кулак с ободранной ладошкой и обитыми костяшками. Девочка отступила на шаг. Так-то лучше! Я самодовольно усмехнулся. Девчонки не любили вида ссадин! Это всегда срабатывало, я понял это уже давно. Если мне надоедала эта трещотка Триша, было достаточно показать ей таракана или новый синяк.
- Элли, отойди от этого голодранца! - сказала подошедшая женщина.
- А тебе не больно? - девочка жалостливо смотрела на мои избитые руки.
Я чуть отступил, увидев серьезный вид женщины, но не испугался. И не таких мы видали!
- Боевые шрамы, они не болят, а напоминают о победах!- хвастливо ответил я, а потом решил подразнить ее,- Элли.
Девчонка с любопытством смотрела на меня. Мне не нравился такой взгляд, я сразу чувствовал себя маленьким!
- Люсия, купи ему тоже мороженого! Он будет моим новым другом!- неожиданно сказала эта Элли, обращаясь к женщине.
- Мисс Элли, что вы говорите!- запричитала пожилая тетка.
Девочка топнула ногой, и няня протянула мороженщику деньги, покачав головой. Я видел, что эта девочка из богатой семьи и то, как легко она раздавала приказания и деньги, покоробило меня. И в тоже время мне захотелось стать таким же, как она. Интересно, каково это, когда тебя всегда слушаются? Все бегают вокруг тебя и ждут твоего внимания. Тебе не приходится трудиться, что бы заработать эти пять долларов на мороженое. Достаточно всего лишь махнуть рукой.
- Вот еще!- деланно фыркнул я,- Мне не нужна милостыня. Я может и беден, но не отчаялся!
Я понимал, что так и не смог скрыть своего желания, слишком уж аппетитно выглядело мороженое.
- Я хочу, чтобы взял его, - Элли протянула мороженое мне. - Пожалуйста.
Я с сомнением посмотрел на нее. Не только богата, но и хорошо воспитана. А я-то думал, что все богачи наглые и злые. Я уже хоте было выполнить ее желание, когда услышал голос отца.
- Барт!- раздался грозный крик,
Я вздрогнул и обернулся.
- Я говорил тебе не убегать, проклятый мальчишка!- отец схватил меня за руку и потащил к выходу из парка.
Я тащился за ним, почти повиснув в его стальной хватке. Я кинул последний взгляд на девочку с двумя рожками мороженого в руках. Но вот они остались за поворотом, а меня раздирали мысли о ней.
***
Мы возвращались из Нью-Йорка на поезде. Под мерное покачивание и стук колес отец быстро уснул. А я сидел и смотрел на пролетающие пейзажи. Отцу так и не удалось найти инвесторов для нашей фермы. Мы несли убытки, и как он собирается вести дела дальше я не знал. Но меня это и не беспокоило. Сейчас меня мучила одна мысль. За то не долгое время, что я пробыл в этом городе, я повстречал немало людей, и все они видели во мне всего лишь ободранного мальчишку. Но эта девочка, Элли, показала мне, что не все люди одинаковы. Но главным все равно оставалось одно. Только тот, у кого есть деньги, будет что-то значить. А денег у меня не было. Я пока не знал, как я их заработаю, но одно я знал точно - я не хочу быть бедным!
Элеонор
Сегодня бы мой день рождения, а я с четырех лет усвоила, что в свой день рождение лучше проснуться пораньше. Ведь чем раньше проснешься, тем быстрее получишь подарки!
- Элеонор Батлер, вы сегодня встали ни свет, ни заря, - папа подхватил меня на руки, проделав круг вокруг свой оси, пока я радостно не взвизгнула. Папа уходил рано каждое утро, поэтому я ни капельки не удивилась, застав его с чашкой кофе и газетой в руках.
- Наш медвежонок совсем вырос!
Мой папа удивительный человек, потому что, несмотря на большую любовь ко мне и маме, он бывает таким строгим, что мне иногда хочется спросить, как это у него выходит. Правда, однажды я слышала, как он сказал маме, что он только из-за любви ко мне такой строгий, но этого я не поняла пока. Надо будет спросить у мамы.
- Папа, а что я получу в подарок? – я села к нему на колени и стала болтать ногами, но уже на втором движении моих ножек отец посмотрел на меня строго, заставив перестать.
- Элли, сколько раз можно говорить, что так спрашивать неприлично? – папа нахмурился, но потом вновь улыбнулся. – Ладно, ты узнаешь о подарке чуть позже, когда придут твои друзья и папа вернется с работы.
- Друзья…- теперь уже я скисла, сложив руки на груди и поерзав на его больших коленях. Все эти друзья были детьми папиных коллег. Папины друзья все время ходили в одинаковых черных костюмах и галстуках, и дети у них были жадные вредины.
- Мисс Элли, вот вы где, а я вас по всему дому обыскалась, - в гостиную вошла Люсия, моя няня. Я тут же спрыгнула с коленей и бросилась к ней на шею. Она, посмеиваясь, прижала меня к своей мягкой груди. От нее всегда пахло булочками с корицей, а еще она очень меня любила, поэтому я частенько пользовалась ее добротой, когда надо было избежать запретов родителей. – С днем рождения, мисс Элли. Ваша мама ждет вас наверху, чтобы причесать.
Я поникла. Моя мама, Корнелия Батлер, считала, что она поступает как настоящая мама, если сама причесывает меня каждое утро, но это обычно стоило мне кучи выдранных волос.
- Я буду ждать, папа, - сказала, подбежав к отцу и наградив его поцелуем. Он потрепал меня по голове, а потом я нехотя пошла с Люсией за руку наверх, периодически повисая на ней.
- Элли, почему ты спустилась в гостиную непричесанной?! Сколько раз тебе повторять, что так не принято. Ты же не хочешь, чтобы тебе прозвали замарашкой?! – мама покачала головой, а потом подошла ближе и поцеловала меня в щеку. – И с Днем рождения, дорогая. Ты совсем большая…
Я поняла, что мама расчувствовалась, потому что в ее глазах блеснули слезинки, но потом она улыбнулась.
- А теперь я сделаю тебе красивую прическу, Элли, - мама достала мою самую нелюбимую расческу с острыми зубьями. Я послушно села на стул, наблюдая, как Люсия стала заправлять мою кровать.
- Мам, а чем мы сегодня займемся? – я с надеждой посмотрела на маму, обдумывая наш поход в магазин игрушек или в кондитерскую.
- Дорогая, ты же знаешь, что у нас вечером гости, поэтому твоя мама должна все приготовить. Ты же хочешь, чтобы твое день рождение удалось на славу? – расческа провела по моим волосам, заставляя поморщиться. И почему мои волосы не такие гладкие, как у мамы?!
- Тогда можно мне в парк с Люсией, - я решила не сдаваться, наклоняя голову, когда мама в очередной раз стала проводить расческой по моим вьющимся волосам.
- Какие непослушные! Хорошо, можно, только в обед вы обе должны быть здесь. Тебе еще нужно приготовить наряд и благодарственную речь, - мама довольно улыбнулась, рассматривая кичку на моей голове.
Ненавижу благодарственные речи! Почему я должна благодарить этих противных мальчишек и высокомерных девчонок за то, что они пришли ко мне на день рождение!
- Мисс Элли, одевайтесь скорее, пойдем с вами в парк, - Люсия улыбнулась мне, когда моя мама вышла из комнаты, напевая что-то себе под нос.
- И у меня есть для вас небольшой подарок, мисс Элли, - вот эти слова няни заставили меня радостно запрыгать на одной ножке до гардероба, где я стала напяливать на себя крохотное розовое платье и носочки.
- Какой подарок? – начала я изводить Люсию, едва мы вышли на улицу.
- Мисс Элли, мы же только вышли на улицу, - Люсия хитро улыбнулась мне, но изображать строгость у нее получалось плохо.
- А в парке будет подарок? – я вприпрыжку шла рядом. Так мне разрешалось делать только, когда родителей не было. В свой день рождение я решила позволить себе эту слабость.
- Если вы перестанете прыгать, то будет, - Люсия улыбнулась мне.
- А он большой? – радостно спросила я, зная, что до парка идти всего пять минут.
- Мисс Элли, - одернула меня Люсия, но я отпустила ее руку и побежала, заставив мою пожилую няню догонять меня. Эта игра мне всегда нравилась.
Я пробежала совсем немного, когда застыла перед скамейкой. Вы мне не поверите, но на скамейке спал человек в газетах. Я просто не верила своим глазам, но страницы маминого любимого Vogue лежали на теле этого дяди. Мои глаза округлились еще больше, когда мужчина потянулся так, как будто он делает это каждое утро.
- Малышка, нехорошо смотреть, когда другие еще не проснулись, - пробасил дядя, щурясь от солнца.
- Мисс Элли, не подходите к нему, - ко мне подлетела Люсия, схватила мою безвольную ручку и поволокла дальше. Я еще успела обернуться, чтобы увидеть, как дядя стал полоскать рот. Я делала точно также каждое утро…только в своей ванной.
Несколько минут мы шли молча. Я даже забыла про свой подарок.
- А что с этим дядей? - спросила я Люсию, поднимая на нее глаза.
- Ох, деточка, у него, наверное, нет таких замечательных папы и мамы, а вообще это просто плохой дядя, про которого и говорить не стоит!
Я решила подумать, что же было плохого в этом дяде, но потом вспомнила, что Люсия никогда не врет. Поэтому я улыбнулась и заговорила о главном.
- А где обещанный подарок?
- Подарок будет уже через пару метров, - Люсия радостно махнула мне рукой. Я проследила за ее рукой, чтобы увидеть тележку с запретным лакомством. Мороженое.
- Это самый лучший подарок, - я радостно подпрыгнула и припустилась к заветному месту.
- Хочу клубничного! - я заворожено смотрела, как мороженщик аккуратно достает розовые шарики и кладет их в хрустящий стаканчик.
- Персиковое вкусней, - услышала я чье-то ворчливое замечание за моей спиной.
- Ни капельки! И почему же ты тогда его не ешь? – я повернулась к этому умнику.
- Ха! Клубничное слишком приторное, и оно розовое! Чисто девчачий цвет!- фыркнул мальчишка, демонстративно засовывая руки в неприглядного вида шорты.
- И вообще, мороженое любят только девочки. А то, что персиковое вкуснее - давно признанный факт!
- Ну и ешь свое персиковое! А я буду, есть клубничное! – я не менее демонстративно откусила кусочек, измазав губы сладостью.
- Все равно ты не права! И что спорить с глупой куклой!- этот наглец показал пальцем на мое платье.
- Сам ты кукла! – я почувствовала обиду и посмотрела на него зло. - Ты посмотри на себя! Ты грязный...И это у тебя девчачья прическа!
Я удивленно смотрела, как мальчик зло тряхнул волосами и уставился на меня тяжелым взглядом.
- Может, я и не выгляжу как теленок, вылизанный заботливой коровой, но это не значит, что я девчонка!- фыркнул парнишка,- И кулаки у меня не девчачьи….
Он показал мне кулак с обитыми костяшками.
- Элли, отойди от этого голодранца! - Люсия спешно подошла к нам.
- А тебе не больно? – я почувствовала жалость от одного взгляда на его руки.
- Боевые шрамы, они не болят, а напоминают о победах!- хвастливо ответил он и добавил, передразнивая мою няню,- Элли!
И тут я поняла, что он мне понравился. Он не был похож на тех мальчиков, что она знала. - Люсия, купи ему тоже мороженого! Он будет моим новым другом!
- Мисс Элли, что вы говорите!- запричитала няня, хотя я знала, что и ей жалко мальчика. Я капризно топнула ногой, и моя няня протянула мороженщику деньги, покачав головой.
- Вот еще!- деланно фыркнул мальчик,- Мне не нужна милостыня. Я может и беден, но не отчаялся!
Моему удивлению не было предела. Он был такой странный!
- Я хочу, чтобы взял его, - я протянула мороженое мальчику. - Пожалуйста.
Последние слова я добавила в надежде, что он все-таки согласится. В этот момент я увидела, как к моему собеседнику подходит мужчина, который был явно чем-то расстроен.
- Барт!- раздался грозный крик, от которого вздрогнули мы все. - Я говорил тебе не убегать, проклятый мальчишка!
Этот мужчина схватил мальчика за руку и потащил к выходу из парка. Мальчик только и успел кинуть мне прощальный взгляд, прежде чем они скрылись за поворотом.
- Это был его отец? – я почувствовала шок. Мороженое таяло в моей руке, но я этого почти не чувствовала.
- Да, дорогая, это его папа, - Люсия заботливо погладила меня по голове.
- Не хочу мороженое, - слабо сказала я и бросила рожки в урну.
Люсия вздохнула, и мы пошли к дому.
***
- Мама, мы вернулись, - сказала я, едва переступив порог. Всю дорогу я думала об этой встрече. Оказалось, что совсем не все люди живут так, как живу я.
- Дорогая, вы как раз вовремя!- мама воодушевленно поправила цветы в вазе.
- Мама, мне нужно тебя спросить! – сразу же начала я.
- Элли, сейчас не время! Мы же еще не придумали твою благодарственную речь, - мама подошла и наклонилась ко мне, только заметив мой озабоченный вид. – Ну что случилось, медвежонок?
- Я видела сегодня дядю в парке. Он спал на скамейке, - я следила за выражением лица моей мамы.
На лице ее появилось выражение ужаса и презрения.
- Люсия сказала, что этот дядя плохой, но ведь это неправда! – я топнула ногой, ощущая, что глаза жгут слезы. – А потом я видела мальчика. И его папа не мог купить ему мороженое. У него не было денег!
Последние слова я произнесла почти шепотом. Слезки выкатились из глаз и упали маленькими лужицами на мое кукольное платье.
- Дорогая, ты не должна общаться с такими людьми, - мама присела передо мной на корточки и начала аккуратно вытирать слезы с моего лица.
- Но почему?
- Потому что не должна, Элли, и это не обсуждается, - мама встала и взяла меня за руку.- А теперь пойдем в твою комнату и займемся речью.
- Я не буду говорить им «спасибо», они мне не нравятся, - я стала упираться.
- Элли, ты говоришь ужасные вещи! Ты же не хочешь жить на скамейке, как тот дядя?! Поэтому должна вести себя примерно. И всегда…Слышишь меня! Всегда слушаться родителей.
Я впервые подумала, что мне хочется, как тот мальчик Барт, сбежать от своих родителей. Моя мама вела себя гораздо хуже отца того мальчика. Я только сейчас поняла, что делаю все, как она говорит, даже если мне этого не хочется.
Я затаила обиду и побрела по ступенькам.
Когда-нибудь я тоже сбегу из этого дома. В большой мир, где есть другие люди, которые мне нравятся больше тех, что окружают меня сейчас.
Через десять минут я получила в подарок прекрасную розовую пони, а еще через час с улыбкой на губах говорила «спасибо» каждому гостю, которые пришел меня поздравить. И даже толстяку Бернарду. На полу в гостиной образовалась горка подарков, которая заставила меня забыть о своих слезах. Я поняла, что быть Элли Батлер не так уж и плохо, а в том большом мире не всем так хорошо, как мне.
------
*Портики - простонародное название штанов
jupe - юбка (фр.)
Глава 2. Мальчик и fillette*
От мальчиков и от девочек мы ожидаем совершенно разного поведения.
Это различие может быть выражено в двух словах. Мальчикам мы говорим: «Сделай это!», девочкам — «Не делай этого!»
Это различие может быть выражено в двух словах. Мальчикам мы говорим: «Сделай это!», девочкам — «Не делай этого!»
Чак
Я поднял голову и еще раз покружился. Хорошо, что у нас был телевизор, и я знал, что в Нью-Йорке все дома такие. Огромные каменные глыбы, подпирающие небеса, в них, словно муравьи, бегали людишки.
- Чак, не отставай, - послышался голос моего отца, Барта Басса.
Мы вышли из аэропорта.
- На чем мы поедем? Наша машина осталась дома…, - я пнул ногой одинокий камень, заставив моего отца присесть и сложить губы в одну линию.
- Поедем на нашей новой машине, но ты рискуешь пойти пешком, если не перестанешь вести себя как маленький дикарь.
К нам подъехал черный лимузин.
Такой же был у нас и дома, но здесь он смотрелся более уместно.
Видимо, отец обо всем позаботился. Кто бы сомневался?! Он всегда все контролировал…
Наверное, мой отец сразу родился сварливым мужчиной тридцати лет. Другим я его не помнил.
- Добрый день, сэр, я Артур, - представился водитель. Мой отец не придал этому особого значения, а мне понравилось, как водитель подмигнул мне в зеркало заднего вида. Кажется, на лимузине можно будет покататься по Нью-Йорку при большом желании.
Всю дорогу мы ехали молча. Отец вообще мало со мной разговаривает, но мне и не надо больше. И так хватает его замечаний до отвала!
Я не прилип к окну, но наблюдал с интересом за жизнью своего нового дома. Мой отец был богат. Это я знал всегда. Он вел успешный бизнес, часть из которого располагалась в Нью-Йорке, большая часть. Я и сам не знаю почему, но почти семь лет моей жизни мы прожили в Техасе. Вернее там прожил я и мои няни, а отца постоянно не было. Он был здесь, выбираясь ко мне только на выходные, которые все равно проводил за работой. В Техасе мне нравилось, но отец твердо решил, что в школу я пойду именно в Нью-Йорке. И туда я должен был пойти буквально через пару дней. Я имею весьма ограниченное представление о школе. И, если честно, вообще не понимаю, зачем в нее идти…Мне с малых лет больше интересно, что же за графики и таблицы в документах Барта. Я знаю цифры и умею читать. Моя последняя няня была весьма удивлена этому…Глупая курица. Славу богу, он не догадался притащить ее сюда и испортить мне жизнь.
- Это наш новый дом? – я недоверчиво покосился на отель с вывеской Палас. – Это же отель!
- Это мой отель. И это самый лучший отель в этом городе! – Барт посмотрел с довольной улыбкой на это высокое здание. Размах его действительно поражал. Я посмотрел вокруг. Это было самое высокое здание в округе. Я впервые осознал, что могу себе ни в чем не отказывать.
***
- Это твоя комната, - Барт дал мне пластиковую карточку. Такая же была у него. Я подошел и приложил ключ. Послышался характерный щелчок, дверь открылась.
Я прошел в номер. Здесь не было ничего необычного. Спальня тоже была вполне обычной. Я увидел чемодан с моими вещами на полу.
- Придет горничная, поможет разобрать тебе вещи, - Барт направился к выходу. – Мне нужно заняться няней для тебя. Поэтому, будь так добр, осматривайся сам. Ты здесь почти хозяин, но не забывайся.
Барт положил мне руку на плечо. Он очень редко обнимал меня, но мне это вроде и не нужно было. Все эти девичьи ласки!
***
Я проснулся рано утром. Вскочил с кровати. Спалось сегодня неважно. Так всегда на новом месте. Завтра я пойду в школу, но сегодня я мог целый день заниматься, чем пожелаю. Тем более я уверен, что Барта уже нет, а значит, мне никто не помешает.
Я нажал на кнопку первого этажа. Свои владения лучше начинать осматривать снизу. По дороге в лифт зашла пожилая женщина, которая тут же начала сюсюкать.
- Мальчик, где же твои родители?
- Им некогда, - сухо ответил я, не желая поддерживать разговор. Старушенция не унималась, протягивая руку к моим щекам. Ну это уже слишком!
- Бабуля, отстаньте от меня, а то вы здесь больше не остановитесь,- сказал я, выбегая из лифта. Так я понял, что тем, у кого что-то есть, добиться от других чего-либо не так уж и сложно.
- Хэй, малый, не стоит виснуть на этой двери, - какой-то парень улыбнулся мне. Я заметил, что одет он в форму швейцара.
- Не думаю, что ты можешь решать, что мне делать, а что нет! –я показал ему язык.
Странно, но он совсем не рассердился, а только рассмеялся.
- Мне-то все равно, ведь это двери твоего отца, а не мои. Я их просто открываю, - парень улыбнулся мне.
Я замер, обдумывая его слова.
- Резонно, - серьезно сказал я и слез с двери.
- Лучше иди на кухню, Чак, там веселее, - добавил швейцар.
Я припустился бегом, но потом обернулся.
- Я не спросил, как тебя зовут.
- Ваня, - парень с дежурной улыбкой открыл дверь перед каким-то седовласым господином.
Я кивнул и бросился дальше. А он не так глуп…
Этот день мне показался вечностью. Я открыл для себя столько мест. В какой-то момент, я пришел к мысли, что отель – это свой мир, в котором можно существовать без всяких забот.
Здесь был свой шикарный ресторан, я был в ресторанах, но этот был бесподобен. Здесь были огромные залы, в которых устраивали свадебные торжества и другие праздники. Бассейн поразил меня своим объемом, спортзал, где милые девушки наворачивали километры на беговых дорожках. Я потратил час, любуясь ими. Перечислять практически бесполезно. Здесь было все, кроме дурацкой школы!
- Тебе приготовили форму на завтра? - Барт пришел поздно вечером. Его абсолютно не волновало, чем я занимался целый день. Ему всегда было все равно…Ну и отлично!
Я кивнул головой на костюм, который был заботливыми руками одной из горничных. Бабочку я выбрал сам. Эмблема на груди пиджака не понравилась мне, но я решил ее пока не отдирать.
- Вот и отлично! – Барт направился к двери. – И да, больше не висни на дверях.
Я почувствовал, что немного ошибался. Похоже, мой отец знает все о каждом моем шаге.
***
Школа, как и ожидалось, ничем не порадовала меня.
Хорошо хоть, что девчонки учатся отдельно от нас. Значит, лицезреть их глупые девичьи ужимки не придется.
- А теперь откроем прописи, - провозгласила начало занятия какая-то мадам. Я заскучал сразу же. Быстро написав все, что запланировано на урок, я стал рвать последнюю страницу прописи на маленькие кусочки и запускать их в других учеников.
Особенно меня позабавил парень, который сидел передо мной. Я накидал ему полную сумку бумажек, а он ничего не заметил.
Наконец, объявили большую перемену. Вот счастье-то!
Я вышел во двор, думая, куда бы податься. Жаль, что ворота школы тщательно охранялись.
Я прошелся по двору, а потом заприметил одну девчонку. В голове родилась одна идея. Я такое проделывал не раз. Было интересно, сработает ли и здесь…
- Привет! Как тебя зовут? – самоуверенно начал я.
Девочка беспокойно оглянулась, отложив свой завтрак на лестницу.
Что за дурацкая привычка сидеть на этой лестнице?! Там и тут, словно курицы на жердочке, сидели маленькие девочки.
- Пенни, - голосок у нее был жалкий. – Пенелопа.
Я уже думал передразнить ее, но вовремя остановился.
- И тебе здесь не скучно одной? – начал я издалека.
- Сейчас придут мои подруги, - а это значит, что мне стоило поторопиться.
- А ты знаешь, что на заднем дворе есть кое-что интересное? – я миленько улыбнулся ей. Я умел быть сущим ангелом, если мне это было угодно. Во всяком случае, все мои няни безоговорочно покупались на такое мое поведение.
- Разве туда можно ходить учащимся начальной школы? – недоверчиво протянула это маленькая глупая девочка. Пенни…Что за овечье имя?!
- Конечно, - я протянул ей руку. И она пошла за мной. Как мило!
- И что здесь интересного? – протянула Пенни, осматривая закуток, куда я ее завел. Рядом был забор.
- А я разве тебе неинтересен, - я достал из кармана шоколадку и протянул девочке.
Пенни взяла ее, улыбнувшись мне. Ну вот. У нее еще оказывается нет переднего зуба. Только этого не хватало…
- Хочешь, я покажу тебе чудо, - вкрадчиво начал я.
Она кивнула, измазав губы шоколадом.
- Только надо закрыть глаза, - продолжил я. – И не открывать, пока я не скажу.
Дуреха сделала все, как я сказал.
Я подошел к ней ближе, а потом наклонился, чтобы поцеловать. Это обещало быть забавным…
- Пенелопа, - раздался грозный крик сзади.
Я поморщился, подумав, что этой выскочки не поздоровиться.
Пенелопа вздрогнула так, будто случился конец света.
Я развернулся, чтобы увидеть маленькую кроху, ростом она доходила мне до плеч. На голове были какие-то кудряшки, да и вообще вся она напоминала фарфоровую куклу.
- Тебе никто не говорил, что лучше не кричать, - приветливо начал я.
- Ты, видимо, не знаешь, что здесь нельзя находиться! – сверкнув глазенками, сказала девочка.
- Плевать я хотел на эти правила, - процедил я, наблюдая, как ее глаза наполняются ужасом.
- Пенни, пошли отсюда, это мальчик ненормальный, - не терпящим возражения голосом проговорила эта кудряшка.
Я рассмеялся.
Чертята забегали у меня в голове. Я резко дернулся с места так, что никто из них не успел среагировать.
Я подбежал к этой пигалице и сорвал ободок с ее головы, прихватив пару волосенок. Девчонка вскрикнула, пораженная моей наглостью. Она покраснела от злости или обиды. Мне было все равно, потому что я припустился бежать. Когда я обернулся, то понял, что девчонка не собирается мне уступать. Она почти догнала меня. Я резко встал и развернулся. Она остановилась. На нас все смотрели. Она гордо подняла голову. Это что еще за цирк?!
- Глупый мальчик, отдай мне мой ободок, - она топнула на меня ногой. Я сам так делал иногда.
Я протянул ей ободок, но едва она протянула руку, я обратно дернул его на себе. Она зло посмотрела на меня.
- Отдай немедленно…а то…
- А то что? – я передразнил ее.
- Я…Я…Миссис Джонс, этот мальчик отобрал мой ободок, - крикнула она учительнице, которая уже приближалась к нам.
Я ушам своим не поверил. Эта выскочка меня сдала! На ее личике появилась довольная улыбка.
- Чак Басс, отдай Блэр ободок! – эта Джонс нависла надо мной. И откуда все знают мое имя?!
Я покорно протянул ободок, брезгливо поджав губы. Блэр победно вцепилась в него, а потом незаметно скорчила мне рожицу. Тряхнув головой, она удалилась, одарив меня напоследок взглядом, полным презрения.
- Чак, мне все придется рассказать вашему отцу, - продолжила учительница.
В этот момент кудряшка Блэр стала моим первым врагом.
Блэр
Каков обычный день обычной девочки? Понятия не имею, ведь у меня никогда не было обычных дней, и уж тем более я не была обычной девочкой. Вот и сегодня я сидела на кровати в своей комнате и ждала, когда же придет моя вечно опаздывающая подруга. Горничная наводила уборку на полке с моими фарфоровыми куклами. Их идеальные личики смотрели на мир пустыми идеальными глазками, розовые щечки ярко выделялись на бледном фарфоре кожи, а алые губки притягивали к себе внимание, аккуратные локоны лежали один к одному. Я посмотрела на свое отражение в зеркале. Такая же идеальная. Но почему-то я никогда не могла добиться от мамы похвалы. Она вечно была чем-то недовольна. То волосок выбился из прически, то юбка слегка помята, то на щеке остался след от подушки. Я тяжело вздохнула. Мне так хотелось быть похожей на нее, такой же живой, вечно в центре внимания, всегда идеальной!
- Что-то не так, мисс Блэр,- обеспокоенно спросила Дорота.
Моя няня была самой замечательной, но разве мне положено жаловаться? Ведь принцессы не жалуются!
- Все замечательно, Дорота!- я гордо вздернула нос и вскочила с постели, разглаживая юбку.
Она посмотрела на меня с пониманием и жалостью, но тактично молчала. За это я ее и люблю, она никогда не давит на меня. Звякнул лифт, сообщая о прибытии гостей. Внизу послышался стук каблуков мамы и веселый голос Серены. Я побежала к лестнице, чтобы выразить свое неудовольствие от ее опоздания, но на середине приостановилась и перегнулась через перила.
- Серена, дорогая, как я рада тебя видеть,- моя мать крепко обняла блондинку.
Мне показалось или эти объятья длились дольше положенного? Я прикусила язык и притаилась. Конечно, это было глупостью, ревновать собственную мать к лучшей подруге. Но было так неприятно смотреть, как они обнимаются, как мама ласково проводит рукой по всклокоченным, обожженным на солнце светлым волосам Серены. Со мной она себя так никогда не вела. Я даже не загорала, сидела под зонтиком, в то время как Эс и Нэйт резвились в бассейне. И все это ради похвалы мамы. Но она замечала только, что мои щеки слишком круглые. Она так любила причитать, когда же спадет моя детская пухлота. Если бы она знала, как сильно этого ждала я!
- Медвежонок, что ты тут делаешь?
Я вздрогнула, когда услышала голос папы за спиной. Было так стыдно признаваться в подглядывании.
- Я потеряла сережку,- соврала я, широко улыбаясь папе.
Он был единственным человеком, кроме Дороты, кто любил меня любой. На мою маленькую ложь, он заглянул мне за спину и понимающе покачал головой. Папа всегда был таким спокойным и любящим. Я порой удивлялась, за что он любит мою маму, ведь она бывает такой злой.
- Ты выглядишь замечательно, медвежонок,- папа улыбнулся мне и подтолкнул вниз.
Его слова наполнили меня гордостью и надеждой, что мама оценит наши с Доротой утренние старания.
- Почему ты так долго?- стоило мне спуститься, как тон мамы стал жестче.- И что с твоей юбкой? Дорота совсем не следит за твоим внешним видом.
Все мое приподнятое настроение враз улетучилось. Как же она несправедлива!
- Ты заставляешь Серену ждать,- продолжала свою традиционную тираду мама.
- Все в порядке, миссис Уолдорф,- воскликнула Эс,- Это я виновата, проехала свою остановку.
- Как это проехала остановку?- удивилась мама,- Ты разве не на машине своего отца?
- Нет,- все так же щебетала подруга,- Я приехала на метро!
- Метро!- кажется, у мамы сейчас начнется припадок,- Боже, девочка, тебе же всего шесть! Д и метро не место для таких, как ты!
- Это было так увлекательно,- Эс совсем не слушала мою мать, а та, кажется, выйдя из состояния шока, стала с удивлением и интересом слушать ее.
Я стояла в стороне и готова была разреветься. Вот если бы я выдала такой финт, мама наказала бы меня, даже не задумываясь. А ведь я могла бы потеряться. Что же в Серене такого, что она всем так нравится? Но ведь Уолдорфы не плачут! Я сделала глубокий вдох и шагнула вперед. Я все равно добьюсь своего. Я буду лучшей!
- Идем, Эс,- я потянула подругу за руку,- Мы опоздаем.
***
Первый день в школе был не сказать, чтобы слишком интересным. Уроки были скучными, учителя нудными, а одноклассники заспанными. Я сидела на первой парте, естественно. И слушала учителя, хотя я уже умела писать и считать, и уроки каллиграфии были мне ни к чему. Но ведь я должна быть лучшей, значит, нужно слушать учителя.
На большой перемены мы с Эс решили посидеть с девочками на ступенях школы. Когда я подошла к девочкам, уже успевшим сгруппироваться вокруг моей лучшей подруги, они о чем-то увлеченно болтали. Я проглотила приступ зависти, ведь Серена и здесь оказалось первой.
- Ой, Би,- весело воскликнула Серена, увидев меня,- Я тебе место заняла.
Она полопала ладошкой по ступеньке рядом с собой. Но я не спешила присоединяться к этому цирку. Я оглядела всех и нахмурилась.
- А где Пенни?- спросила я.
Эта глупая дурочка, как всегда где-то пропадала.
- Я видела, как она уходила с каким-то мальчиком на задний двор,- ответила Из.
- Что?- я уставилась на девочку,- Она совсем сошла сума? Туда нельзя ходить ученикам младших классов.
- Да ладно тебе, Би,- веселилась Эс, она совсем не умеет быть серьезной,- Что в этом такого?
- А то, что ее за это накажут,- фыркнула я.
И тут мне в голову пришла интересная идея. Если я сейчас помогу Пенни выкрутиться из этой ситуации, она будет моей должницей. Я развернулась в сторону заднего двора.
- Ты куда?- спросила Кати.
- Иду выручать Пенни из беды,- невинно хлопая ресницами, ответила я,- Она ведь моя подруга.
То что я увидела было ужасно! Какой-то мальчишка с всклокоченными волосами приближал свое лицо к лицу зажмурившейся Пенни! Он собирался ее поцеловать! Нет, она не может это сделать раньше меня!
- Пенелопа, - грозно крикнула я, пытаясь привлечь их внимание.
Пенелопа вздрогнула так, будто случился конец света. Правильно, девочка, тебе стоит меня бояться!
Мальчик повернулся и посмотрел на меня. Ну и что, что он был выше меня, все равно я тут главная!
- Тебе никто не говорил, что лучше не кричать, - приветливо начал он.
- Ты, видимо, не знаешь, что здесь нельзя находиться! - я старалась говорить тем же тоном, что и мама, когда она недовольна мной.
Не кричать, но показывать всем своим видом, что он поступил плохо.
- Плевать я хотел на эти правила, - фыркнул противный мальчишка.
Вот ведь нахал! Он еще и правила нарушать вздумал!
- Пенни, пошли отсюда, это мальчик ненормальный, - не терпящим возражения голосом проговорила я.
Он рассмеялся. Он резко дернулся с места так, что никто из нас не успел среагировать. Он подбежал ко мне и сорвал ободок с головы, прихватив пару волосенок. Я не сдержалась и вскрикнула, пораженная его наглостью. Да и больно было в конце концов. А он, трус несчастный, рванул с места. Но и я не лыком шита. Я побежала за ним. Ну и что, что настоящие леди так не поступают. Он резко встал и развернулся ко мне, ну все, пацан, ты попал. На нас все смотрели.
- Глупый мальчик, отдай мне мой ободок, - я топнула ногой. Пусть и по-детски, но мне позволительно.
Он протянул мне ободок, но едва я хотела его забрать, он обратно дернул его на себя. Еще и играть со мной вздумал? Я краем глаза заметила приближающуюся учительницу. Что ж, дам ему последний шанс. Если поведет себя по-джентльменски, прощу. Нет, пусть пеняет на себя. Он первый нарушил правила.
- Отдай немедленно, а то…
- А то что? - он передразнил меня.
Ну все, доигрался.
- Я…Я…Миссис Джонс, этот мальчик отобрал мой ободок, - крикнула я учительнице.
Тадам! Ты проиграл, дурачок. Чувство победы переполняло меня. Что ж, день спасен!
- Чак Басс, отдай Блэр ободок!
Он покорно протянул ободок, брезгливо поджав губы. Я победно вцепилась в него, а потом незаметно скорчила ему рожицу. Тряхнув головой, я удалилась, одарив его напоследок взглядом, полным презрения.
- Чак, мне все придется рассказать вашему отцу, - продолжила учительница.
Услышав последние слова учительницы, я приостановилась. Я слышала рассказы о Большом Бассе. Поговаривали, что он монстр. Мне на мгновенье стало жаль этого Чака. Но мгновенье прошло, и меня окружили подружки, довольные моей победой.
------
* девочка (фр.)
@темы: Завершенные, Макси, Чак Басс, Блэр Уолдорф, Чэйр, Барт Басс, Элионор Уордорф, NC-17, Сплетница, Фанфики